Durante a miña visita a Xunqueira de Ambía, tiven a oportunidade de explorar o interior da igrexa da Colexiata de Santa Maria a Real e apreciar os seus detalles arquitectónicos. Mentres me atopaba alí, tiven o pracer de coñecer a un veciño local, moi altruísta e amable, quen compartiu comigo a historia e os detalles desta impresionante igrexa.

Antes de entrar mirei cara arriba, cara á súa torre. Esta é unha torre románica, construída con perpiaños graníticos, conta cun primeiro corpo macizo que ten dous saeteras para iluminar a escaleira interior. No corpo de campás, cada cara presenta dous vans con arcos de medio punto, aínda que os vans no caras sur foron tapiados. 

A Colexiata de Santa Maria a Real ten a fachada sur da igrexa fragmentada polo claustro, conserva a súa estrutura orixinal con seis @contrafuerte que dividen os cinco tramos do muro. Grandes arcadas dobradas únenos na parte superior, coincidindo coas xanelas no centro de cada tramo. Unha cornixa en caveto remata a parte superior, con canecillos que mostran formas xeométricas simples ou elementos naturais.

No segundo tramo atópase unha portada que conecta a igrexa co claustro, a cal conta con dúas arquivoltas simples e sen boceles. A ambos os dous lados da entrada, sitúanse dúas columnas monolíticas con capiteis vexetais. O tímpano é liso e está apoiado en dous mochetas con figuras de bueyes. 

No interior da igrexa, o espazo románico consta de tres naves e tres ábsidas, cun arco triunfal elaborado e columnas entregas. A cabeceira ten un tramo recto profundo, con bóveda de canón e cascarón. Os muros laterais teñen dous corpos separados por unha cornixa. No corpo inferior, obsérvanse dous arcos con enxoitas decoradas cunha cabeza animal e unha soga entrelazada. No corpo superior, os arcos son máis amplos e apóianse en columnas monolíticas con capiteis decorados con entrelazos vexetais.

Dúas novas columnas entregas colocáronse marcando a transición entre o tramo recto e o hemiciclo, sostendo un arco decorado con baquetones e unha moldura abocelada. Os capiteis destas columnas son diferentes, un con follas lisas e rizados caulículos, e o outro cun entrelazo regular. O tambor da ábsida presenta cinco arcos, tres deles marcan as xanelas abucinadas da ábsida. As ábsidas laterais están cubertas por retablos barrocos, sendo máis estreitos e baixos que o principal. Na ábsida do evanxeo, os capiteis teñen entrelazos en forma de soga ou talo vexetal, mentres que na ábsida da epístola ven follas con palmetas ou entrelazos.

Sobre o arco triunfal da capela maior, unha cornixa en caveto dá paso ao corpo alto do muro oriental, presidido por un rosetón decorado cunha sucesión de rolos e follas de puntas dobradas. O corpo de naves divídese en cinco tramos separados por piares compostos por un centro cuadrangular e catro semicolumnas encostadas. Unha cornixa en caveto dá paso a un corpo superior con arcos geminados sobre columnas pareadas, creando un falso triforio que comunica coas partes altas das naves laterais. Esta solución arquitectónica permite unha cuberta única para as tres naves. No interior, hai unha harmonía e proporcionalidade na articulación dos muros e soportes, con arcos lixeiramente apuntados que descansan sobre capiteis aliñados coas xanelas e a ábsida principal. No muro da contrafachada ábrese a porta principal, elevada sobre unha plataforma que a conecta coas naves mediante unha escalinata.

No corpo superior, unha imposta marca a base do rosetón que ilumina o interior, cunha decoración de rolos e follas de puntas dobradas. Sobre o rosetón colócase un arco de descarga ornamental. Tamén hai unha porta que comunica cunha antiga tribuna de madeira. Nas naves, a imposta marca a base dos óculos iluminadores, decorados cunha moldura en caveto con bólas. 

A construción da igrexa realizouse en dúas etapas, reflectindo a evolución do románico entre finais do século XII e principios do XIII. O primeiro taller comezou en 1164, e crese que proveu do priorado de Santa María de Sar, adoptando elementos do seu deseño. A planta de Ambía é similar á de Sar pero con proporcións lixeiramente maiores, creando un espazo máis amplo. Na fachada principal, as similitudes son notables, incluíndo a torre de escaleira de caracol e a gran torre campanario, que se cre que foron copiadas de Sar.

Na portada da igrexa, obsérvanse detalles similares aos da portada de Sar, como as arquivoltas entorchadas e unha orladura ao redor do tímpano. Tamén se identifica un taller de escultores de alta calidade, principalmente na cabeceira, onde se atopan capiteis decorados con grosas pencas e entrelazos vexetais, similares aos da catedral de Santiago. Nos muros laterais, emprégase unha escultura máis avanzada nas xanelas do corpo superior. Crese que a igrexa foi consagrada polo bispo Pedro Seguín entre 1157 e 1169. Na portada principal evidénciase novamente a influencia de Santiago, con capiteis que lembran obras realizadas entre 1150 e 1170 na catedral e na colexiata de Santa María de Sar. As columnas entorchadas tamén reflicten a tradición compostelá, con detalles similares aos do Pórtico da Gloria, aínda que reinterpretados de maneira enxeñosa.

No portada sur da igrexa de Ambía, evidénciase unha estilización progresiva das formas, especialmente nos protomos de bóvidos, que mostran menos naturalismo e un modelado máis superficial. A partir dos anos oitenta do século XII, chegou un segundo taller que se encargou de decorar as partes.

Para concluír, é importante resaltar a impresionante tumba funeraria do Caballero Álvaro Sotelo, datada en 1508, a cal se atopa situada baixo un arco de pedra, sobre o cal repousa o órgano. Este sepulcro é unha estrutura pétreo en forma de arca que contén a figura yacente do cabaleiro, sendo o único do seu tipo que permanece na igrexa.

Encima desta tumba sitúase o órgano. Ao longo da súa historia, esta igrexa albergou tres órganos; o terceiro, e o actual desde 1759, é un exemplo típico do estilo hispano churrigueresco. A súa caixa barroca culmina na parte superior cunha fermosa talla de Santa María acompañada por anxos aos seus pés. Este órgano segue sendo utilizado na actualidade, e cada ano, durante finais de agosto, expertos organistas nacionais e estranxeiros ofrecen concertos nel.

Por último, merece mencionarse o coro de madeira de nogueira, de estilo plateresco, construído entre 1530 e 1540. Este coro presenta unha rica iconografía baseada en grutescos e personaxes bíblicos, dentro dun estilo depurado. Orixinalmente situado no fondo da nave central, na actualidade foi trasladado á antiga Sala Capitular, adxacente á Sancristía, seguindo as indicacións do noso amable guía.